Когда тебе шестнадцать, любовь кажется чем-то невероятным и совсем не страшным. Ты встречаешь человека, от которого внутри всё замирает, и думаешь: вот оно, настоящее. Мир вокруг становится ярче, дни наполняются смыслом, а ночи — сладкими мыслями о завтрашней встрече. Именно так всё начиналось у Эммы.
Она училась в обычной школе на окраине небольшого английского городка. Парень, в которого она влюбилась, казался самым обыкновенным: высокий, немного замкнутый, с тёмными глазами и лёгкой улыбкой, от которой у неё перехватывало дыхание. Они гуляли после уроков по мокрым от дождя улицам, сидели на скамейке в парке, говорили обо всём на свете. Эмма была уверена — это и есть счастье.
Но чем ближе они становились, тем чаще она замечала странности. Он никогда не приглашал её к себе домой. Избегал разговоров о родителях. Иногда на его руках появлялись свежие царапины, которые он объяснял то ветками, то кошкой соседки. А однажды вечером, когда они целовались в тени старого дуба, Эмма почувствовала, как его кожа на мгновение стала холодной и шершавой, словно покрытой чем-то нечеловеческим. Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. В них мелькнуло что-то дикое, древнее, совсем не похожее на взгляд подростка.
Он не стал отпираться долго. Сказал только: «Я не хотел, чтобы ты узнала так скоро». А потом показал ей правду. Под лунным светом его тело изменилось — выросли когти, проступили чешуйки, глаза загорелись жёлтым. Он оказался не просто парнем с трудным характером. Он был чудовищем. Настоящим. Таким, о каких пишут в старых сказках, только без красивой музыки и счастливого финала.
Эмма сначала испугалась так сильно, что не могла дышать. Хотела бежать, кричать, исчезнуть. Но он не сделал ей больно. Просто стоял и смотрел, ожидая, что она сейчас уйдёт навсегда. И в этот момент она вдруг поняла одну простую вещь. Ей было страшно, да. Но ещё страшнее было представить, что она больше никогда не увидит именно его — того, кто смеялся над её глупыми шутками, кто приносил ей горячий шоколад в холодные дни, кто смотрел на неё так, будто она единственный свет в его тёмном мире.
Она сделала шаг навстречу. Потом ещё один. Протянула руку и коснулась его изменённой ладони. Кожа была грубой, холодной, но пальцы всё те же — длинные, чуть дрожащие. Он замер, не веря, что она не убежала. А Эмма тихо сказала, что ей всё равно, кто он по ночам. Важно только то, кем он остаётся рядом с ней днём.
С тех пор их жизнь стала другой. Не проще, не легче, но настоящей. Они прятались от любопытных глаз, учились быть осторожными, иногда ссорились из-за мелочей, мирились так же быстро, как и подростки умеют. Эмма не пыталась его «исправить» и не ждала, что он однажды проснётся обычным человеком. Она просто любила его — всего, целиком, с когтями, чешуёй и жёлтыми глазами.
Иногда по вечерам они сидели на крыше старого сарая за её домом и смотрели на звёзды. Он рассказывал ей истории о том, каково это — жить между двумя мирами. Она делилась своими страхами и мечтами. И в такие моменты становилось ясно: любовь не всегда приходит в красивой обёртке. Иногда она приходит с клыками и когтями. И всё равно остаётся любовью.
А в шестнадцать лет ты ещё не знаешь, что бывает по-другому. И, может быть, это даже к лучшему. Потому что именно в этом возрасте сердце ещё способно поверить, что чудовище тоже может быть тем самым, единственным.
Читать далее...
Всего отзывов
0